【民之生也柔弱】一团和气。【其死也坚强】和气散也。【万物草木之生也柔脆】和气全。【其死也枯槁】和气绝。【故坚强者死之徒】刚暴杀身之本。【柔弱者生之徒】柔和养生之要。【是以兵强则不胜】恃强则败。【木强则栱】栱，立曰拱。木刚则折。【强大处下】沈沦之本。【柔弱处上】处，上声。上同。升腾之象。
右七十六章接上章之义。上之政化不善，有伤和气，故天下多刚暴。以无为清净修己，足以挽回和气，民遂其生，乐其业，刑不试而万民悦服，何刚暴之有。是以修齐治平，皆以柔和为本。以丹道言之，和气存则水火交济，和气散则水火相违，故柔弱处上。
颂曰：柔弱未是善，刚强未是恶。争如养太和，逍遥常快乐。
